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고양이는 깔끔한 동물로 알려져 있습니다
스스로 그루밍을 통해 털을 정리하는 습관이 있는 고양이
이로 인해 발생하는 헤어볼에 대해 알아보고 고양이에게 미치는 영향과 예방법에 대해 알아보겠습니다
고양이 헤어볼 원인과 예방법
고양이는 그루밍을 하는 과정에서 많은 털을 삼키게 되는데요
이로 인해 소화기관에 문제를 일으킬 수 있습니다
그중 하나가 헤어볼인데요
고양이 건강에 어떤 영향을 미치는지 알아보겠습니다
헤어볼은 무엇인가요?
먼저 헤어볼이 무엇인지 어떻게 만들어지는지 알아볼까요?
고양이 헤어볼은 고양이가 그루밍을 하는 과정에서 삼킨 털이 소화되지 않고 위나 장에 쌓인 털 덩어리를 말합니다
헤어볼이 형성되는 과정을 알아볼까요?
- 그루밍 : 고양이는 깔끔함을 유지하기 위해 자주 그루밍을 합니다 이 과정에서 혀에 붙은 털이 입으로 들어가게 됩니다 고양이의 혀는 돌기로 되어 있어 그루밍을 할 때 털을 쉽게 잡아챌 수 있고 이로 인해 많은 양의 털이 입으로 들어가게 되는 거죠
- 삼킴 : 그루밍 중 입으로 들어간 털은 거의 그대로 삼키게 됩니다
- 위에 축적 : 심킨 털의 대부분은 고양이의 위에 축적이 됩니다 정상적인 경우, 또는 소량의 털은 소변이나 대변을 통해 배출이 됩니다
- 헤어볼 형성 : 과도한 양의 털이 축적이 되면 소화가 되지 않고 위나 장에서 뭉쳐져 헤어볼이 생성됩니다
헤어볼이 생기는 주요 원인
이렇게 헤어볼이 만들어지면 고양이는 이를 토해내려고 합니다
이는 자연스러운 반응으로 걱정하실 필요는 없어요
하지만 헤어볼이 자주 생긴다거나 크기가 크다면 고양이 건강에 문제가 생길 수 있으니 세심한 관찰이 필요합니다
1. 과도한 그루밍
고양이가 스트레스를 받거나 피부 질환이 있어 과도하게 그루밍을 하는 경우, 평소보다 더 많은 양의 털을 삼키게 되는데
이때 헤어볼이 생길 확률이 높아집니다
2. 털 빠짐
고양이의 특정 품종, 계절적인 요인, 건강 상태에 따라 털의 양이 많이 빠지는 경우가 있는데요
이럴 때 헤어볼이 더 쉽게 만들어집니다
3. 소화기관의 문제
고양이 소화기관의 기능이 약할 경우 털의 제대로 배출하지 못해 헤어볼이 쌓일 수 있습니다
헤어볼이 고양이에게 미치는 영향
헤어볼은 고양이에게 경미한 것부터 심각한 것까지 다양하게 영향을 미칠 수 있습니다
고양이에게 미칠 수 있는 영향에 대해 알아보겠습니다
1. 소화기 문제
- 구토 : 고양이는 헤어볼을 토해내기 위해 구토를 하게 됩니다 자주 구토를 하게 되면 고양이에게 스트레스가 될 수 있으며 탈수나 영양 불균형이 발생할 수 있습니다
- 변비 : 헤어볼이 장에서 소화되지 않으면 변비가 발생할 수 있습니다 이는 고양이에게 불편함을 주고 심한 경우에는 장폐색으로 이어질 수 있어 세심한 관찰이 필요합니다
2. 식욕 감소
헤어볼이 위나 장에 쌓이면 불편함을 느낄 수 있는데요
이로 인해 식욕이 감소할 수 있으며 영양 섭취 부족으로 이어질 수 있습니다
3. 체중 감소
식욕 감소와 영양 섭취 부족으로 고양이의 체중이 감소할 수 있습니다
특히 노령묘나 건강이 좋지 않은 고양이에게는 더욱 위험할 수 있습니다
4. 활동성 저하
헤어볼로 인해 불편함을 느끼면 고양이는 활동량이 줄어들고 무기력해질 수 있습니다
이는 고양이의 전반적인 건강 상태에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다
5. 장폐색
큰 헤어볼이 장을 막아 심각해지면 장폐색을 일으킬 수 있습니다
이는 응급 상황으로 즉각적인 수술이 필요할 수 있습니다
장폐색의 증상으로는 구토, 식욕 부진, 복부 팽만 등이 있으니 잘 관찰하시어 빠르게 대처해 주세요
헤어볼 예방법
고양이가 헤어볼 때문에 힘들어하는 경우, 또는 헤어볼이 자연적으로 배출될 수 있도록 도울 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다
1. 정기적인 브러싱
고양이의 털을 자주 빗어주어 죽은 털을 제거해 줍니다
특히 털갈이 시기에는 더 자주 빗어주어 고양이가 삼키는 털의 양을 줄여주는 것이 중요합니다
2. 수분 섭취 증가
고양이가 충분한 물을 마시도록 유도합니다
충분한 물을 마시는 것은 소화기관의 기능을 향상해 주고 헤어볼이 더 쉽게 배출될 수 있도록 합니다
고양이가 물을 더 많이 마실 수 있도록 신선한 물을 자주 제공하고 습식 사료와 함께 급여하는 것도 좋은 방법입니다
고양이가 물을 잘 마시지 않는다면 물그릇을 여러 곳에 배치하거나 고양이용 분수대를 사용하는 것도 방법입니다
3. 헤어볼 예방 사료나 간식
헤어볼 형성을 줄이는 성분이 포함된 사료가 있습니다
이러한 사료나 간식을 선택해 급여하면 소화기관에서 털이 잘 배출되도록 도와줍니다
선택이 어렵다면 수의사와 상담을 통해 내 고양이에게 맞는 사료를 선택하시면 됩니다
4. 헤어볼 관리 보조제 사용
헤어볼 배출을 도와주는 젤이나 페이스트 형태의 제품들이 있습니다
이러한 제품들도 헤어볼 사료처럼 소화기 내 털을 쉽게 배출하도록 도와주어 헤어볼 형성을 줄이는데 도움이 됩니다
5. 정기적인 건강 체크
고양이의 전반적인 건강 상태를 정기적으로 체크해 주세요
피부 질환이나 소화기관의 문제는 헤어볼 형성의 원인이 될 수 있으므로 정기적 병원 방문으로 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다
6. 환경 개선
스트레스도 고양이 헤어볼의 원인이 될 수 있습니다
스트레스는 과도한 그루밍을 유발할 수 있으므로 스트레스를 받지 않도록 환경을 개선해 주세요
고양이와 충분한 놀이, 자극을 제공해 주어 스트레스를 줄이고 건강한 생활을 유지할 수 있도록 도와줍니다
행복하고 건강한 묘생을 위해
고양이의 헤어볼은 그루밍 중 발생할 수 있는 자연스러운 문제이며 적절한 관리와 예방을 통해 충분히 줄일 수 있습니다
고양이의 행동과 건강 상태 등을 주의 깊게 관찰하고 필요한 조치들을 취한다면 건강하고 행복한 삶을 살 수 있을 것입니다
헤어볼 문제를 예방하고 관리하는 것, 고양이와 함께 하는 집사의 중요한 역할 중 하나일 것입니다
이 글이 집사님들께 도움이 되셨으면 좋겠습니다